佛教认为人生有八苦，分别是生、老、病、死、怨憎会、爱别离、求不得和五阴炽盛。这些苦构成了人生的本质，是每个人都会经历的。其中，每一苦都是轮回的一部分，指的是众生在六道（天道、阿修罗道、人道、畜生道、饿鬼道、地狱道）中生死轮回，不断地经历各种痛苦。
生苦指的是众生降生到这个世界的痛苦，包括婴儿时期的无知、脆弱和依赖。老苦是指随着年龄的增长，身体逐渐衰老，精力减退，疾病增多。病苦是指身体和心理上的痛苦，包括疾病、疼痛、残疾等。死苦是指生命终结时的痛苦，包括对死亡的恐惧、对亲人的眷恋和无尽的遗憾。
怨憎会苦是指与自己不喜欢的人相处时的痛苦，包括与敌人、竞争对手、讨厌的人等相遇。爱别离苦是指与自己深爱的人分离时的痛苦，包括亲人去世、恋人分手、朋友离别等。求不得苦是指追求某种目标却始终无法实现的痛苦，包括事业失败、财富丧失、名誉受损等。五阴炽盛苦是指受到五阴（色、受、想、行、识）的束缚，导致身心痛苦的煎熬。
佛教教导人们要认识到这八苦，通过修行、禅修、持戒等方式，减少烦恼和痛苦，最终达到解脱生死、跳出轮回的境界。